أعلنت دائرة الثقافة والسياحة- أبوظبي والرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية إطلاق دوري الناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" في أبوظبي، الذي يُقام للمرة الأولى في دولة الإمارات بمشاركة 450 طالباً وطالبة تتراوح أعمارهم بين 11 و14 عاماً من 30 مدرسة في العاصمة. وتبدأ منافسات الدوري يوم السبت 5 مارس وتستمر حتى النهائيات يوم السبت 21 مايو.
ونظمت الدائرة والرابطة اليوم (الأحد 27 فبراير) حفل افتتاح الدوري ومهرجان اختيار لاعبي فرق المدارس الذين حصلوا على قمصان رسمية تحمل شعار الرابطة لارتدائها أثناء المباريات، قبل مشاركتهم في جلسات لتطوير مهارات كرة السلة، ومسابقات وتحديات متنوعة.
وحضر الحدث كلٌ من معالي محمد خليفة المبارك، رئيس دائرة الثقافة والسياحة – أبوظبي، ورالف ريفيرا، المدير العام للرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية في أوروبا والشرق الأوسط، إلى جانب الأسطورة صاحب 10 مشاركات في مباراة كل نجوم الدوري الأمريكي كلايد دريكسلر، الذي التقى الطلبة والطالبات وتبادل معهم الحوار.
ويتنافس في أول دوري ناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" في أبوظبي، الذي يُعتبر جزءاً من برنامج الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية لتطوير المواهب الناشئة على المستوى العالمي، 20 فريقاً في قسم الطلبة، و10 فرق في قسم الطالبات، على أن تتم زيادة عدد الفرق في السنوات المقبلة. ويندرج دوري الناشئين ضمن اتفاقية شراكة استراتيجية رائدة تمتد لسنوات عديدة وقعتها دائرة الثقافة والسياحة-أبوظبي مع الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية، والتي تستضيف بموجبها العاصمة الإماراتية مباريات تمهيدية من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) للمرة الأولى في منطقة الخليج العربي خلال شهر أكتوبر 2022. وتتضمن الاتفاقية أيضاً إقامة تجارب تفاعلية للجمهور بحضور نجوم كرة السلة الأمريكية الحاليين والمعتزلين، وإطلاق سلسلة جلسات منصة استشارات اللياقة البدنية "إن بي إيه فيت"، وتنظيم دوري الرياضات الإلكترونية NBA 2K League.
وقال معالي محمد المبارك: "يشرفنا استضافة أول دوري ناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" في الإمارات، والذي يشكل مصدراً لإلهام الناشئين والناشئات في العاصمة، وتحفيزهم للاستمتاع بممارسة هذه اللعبة ذات الشعبية الكبيرة. نشأت محباً لكرة السلة، وأدرك تماماً أنها رياضة رائعة مفعمة بالحماس والمنافسة والقيم الإيجابية، كما أنها تجمع الثقافات وتوحد المجتمعات، وتنمي مهارات العمل الجماعي والقيادة، وتشجع أنماط الحياة الصحية وممارسة الرياضة، وتخلق ذكريات لا تنسى، وجميعها من القيم المتأصلة في أبوظبي. ونتطلع لمشاركة شغفنا بكرة السلة مع العالم، والتعاون مع الرابطة على تطوير أجيال من المواهب الشابة".
من جانبه، أوضح ريفيرا: "سعداء بالعودة إلى العاصمة الإماراتية لإطلاق الدورة الافتتاحية من دوري الناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" في أبوظبي، في خطوة مهمة ضمن شراكتنا مع دائرة الثقافة والسياحة-أبوظبي. إن استقطاب المزيد من الفتيان والفتيات لممارسة كرة السلة هو جزء من رسالتنا المتمثلة في نشر قيم العمل الجماعي والاحترام والتسامح، علاوة على إلهام أجيال جديدة من لاعبي وجمهور كرة السلة والتواصل المباشر معهم".
بدوره، قال دريكسلر: "أسعدتني هذه التجربة المذهلة عند النزول إلى الملعب برفقة الفتيات والفتيان المشاركين في الدورة الأولى من دوري الناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" في أبوظبي. منحتني كرة السلة فرصة تحقيق طموحاتي، وأؤمن أن هذا الدوري سيفتح آفاقاً واسعة أمام العديد من الطلبة والطالبات لتحقيق أحلامهم. ولعلنا نكتشف أسطورة جديدة لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) خلال مباريات دوري الناشئين في أبوظبي".
شارك دريكسلر في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) على مدار 15 عاماً حتى اعتزاله في 1998، حيث أحرز لقب الدوري، وتم اختياره 10 مرات في مباراة كل نجوم الدوري الأمريكي، و5 مرات في تشكيلة أفضل لاعبي الدوري، وهو أيضاً عضو فريقي اليوبيلين الذهبي والماسي للدوري الأمريكي للمحترفين، وانضم مرتيّن إلى قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة، الأولى عام 2004 تكريماً لمسيرته الفردية، والثانية عام 2010 بصفته عضو فريق الولايات المتحدة في دورة الألعاب الأوليمبية 1992 في برشلونة، أسبانيا.
ويأتي دوري الناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" ضمن مبادرات الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية على المستوى العالمي، والتي تتيح المجال أمام الفتيان والفتيات لتعلم أساسيات كرة السلة وقيمها، بما في ذلك العمل الجماعي والاحترام والإصرار والروح الرياضية. وتوفر هذه المبادرة منصة لاكتشاف وتنمية مهارات الناشئين، ودعم المدربين والآباء، ومساعدتهم على رعاية المواهب الواعدة.
ويهدف دوري الناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" في أبوظبي إلى ترسيخ القيم المشتركة التي تجمع الدائرة والرابطة، عبر تعزيز روح القيادة، وإتاحة فرص متساوية للجميع، والإلهام عن طريق المباريات والفعاليات والجلسات الاستشارية والتدريبية إلى جانب تشجيع الشباب على اتباع أسلوب حياة صحي وممارسة الرياضة.
وخلال موسم 2021-2022، يستقطب دوري الناشئين لكرة السلة "جونيور إن بي إيه" حوالي 37,000 لاعب في 28 دولة بأوروبا والشرق الأوسط.
وفي إطار الشراكة بين دائرة الثقافة والسياحة-أبوظبي والرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية، أصبحت الدائرة من خلال مبادرتها الترويجية السياحية "زوروا أبوظبي"، الوجهة السياحية والشريك الرسمي للرابطة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وأوروبا والصين.
يذكر أن أبوظبي تستضيف مباراتين تمهيديتين من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) خلال شهر أكتوبر 2022، على أن يتم الإعلان عن الفرق المشاركة لاحقاً. ويمكن التسجيل للحصول على أحدث المستجدات عبر NBA.com/abudhabi.
