أطلقت دائرة الثقافة والسياحة – أبوظبي، بالتعاون مع الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية (NBA)، الموسم الثالث الموسّع من دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي"، بمشاركة ما يزيد على 1,300 طالب وطالبة تتراوح أعمارهم بين 11 و14 عاماً من مدارس أبوظبي، وللمرة الأولى من مدينة العين. واستقطب برنامج "جونيور إن بي إيه" وأنشطته الرياضية المتنوعة أكثر من 10,000 شاب وشابة منذ عام 2022 في أبوظبي.
وأقيم مهرجان مواهب دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي" يوم السبت 27 يناير في حرم جامعة نيويورك أبوظبي، بحضور معالي محمد خليفة المبارك، رئيس دائرة الثقافة والسياحة– أبوظبي؛ ونيل ماير، النائب المساعد لرئيس عمليات كرة السلة بمنطقة أوروبا والشرق الأوسط في الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية؛ وجيمس وورثي، بطل الدوري الأمريكي للمحترفين 3 مرات؛ ولاماركوس ألدريدج، صاحب 7 مشاركات في مباراة كل نجوم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وشهد المهرجان حصول كل فريق على اسم أحد فرق دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين والقمصان الخاصة به، بالإضافة إلى حضور ورش تطوير المهارات ومسابقات وتحديات رياضية، والحوار مع جيمس وورثي ولاماركوس ألدريدج والاستماع إلى توجيهاتهما. وتبدأ مباريات الموسم الثالث من دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي" يوم الاثنين 5 فبراير، وتُختتم بالنهائيات يوم الأحد 5 مايو.
وقال معالي محمد خليفة المبارك: "نمضي في تحقيق رؤيتنا الرامية إلى تمكين الشباب وتحفيز التنمية المجتمعية المستدامة، ما يمهد الطريق نحو مستقبل أكثر إشراقاً وازدهاراً للجميع. وتؤكد شراكتنا الممتدة مع الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية، وتنظيم دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي" دعماً للمواهب الشابة في الإمارة، التزامنا بالمساهمة في تطوير قدرات الأجيال المقبلة من نجوم كرة السلة. ونسعى إلى إتاحة المجال أمام مزيد من الطلبة والطالبات للمشاركة في هذا البرنامج عبر توسيع نطاق منافساته لتشمل مدارس العين، بالتزامن مع تعزيز مكانة أبوظبي عاصمة عالمية للأنشطة والبطولات الرياضية".
من جانبه، قال نيل ماير: "نحن متحمسون لمواصلة تطوير دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي" انطلاقاً من التزامنا بتوفير الفرصة أمام مزيد من الشباب لتعلم ولعب كرة السلة. ونرحب هذا العام للمرة الأولى بالفتيان والفتيات من العين. ونطمح إلى غرس قيم العمل الجماعي بروح الفريق والقيادة والاحترام لدى الطلبة والطالبات، ما يساعدهم على النجاح في الميادين الرياضية وفي حياتهم الشخصية".
أمّا نجم كرة السلة جيمس وورثي، فعلّق قائلاً: "عشتُ تجربةً مُلهمة أثناء حضوري في الملعب اليوم ومشاهدة الحماس الاستثنائي والشغف الكبير الذي يظهره الفتيان والفتيات في دوري "جونيور إن بي إيه أبوظبي". لقد منحتني هذه الرياضة ذكرياتٍ عظيمة وتجارب غنيّة أتمنّى أن يحظى بها أبناء هذا الجيل في مسيرتهم لتحقيق أحلامهم".
يُعتبر جيمس وورثي واحداً من أبرز نجوم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين؛ حيث خاض مباريات الدوري على مدار 12 عاماً قبل اعتزاله عام 1995 بعد مسيرةٍ قوية حصد خلالها ألقاباً مهمة، ومن بينها تتويجه 3 مرات بطلاً لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، ومشاركته 7 مرات في مباريات كل النجوم، وهو أيضاً عضو فريقي الذكرى الخمسين والخامسة والسبعين لتأسيس الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية، وتم اختياره في قاعة "نايسميث" التذكارية لمشاهير كرة السلة في عام 2003. أمّا ألدريدج، صاحب 7 مشاركات في مباريات كل النجوم، فقد اعتزل اللعب في عام 2023 بعد مسيرة ناجحة استمرت 16 عاماً في الدوري الأمريكي مع أنديةٍ مرموقة مثل "بورتلاند تريل بليزرز" و"سان أنطونيو سبيرز" و"بروكلين نتس".
ويهدف دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي" إلى ترسيخ قيم كرة السلة، وتشجيع الأجيال الجديدة على ممارسة الرياضة واتّباع أسلوب حياة صحي. ووصل عدد المشاركين في منافسات "جونيور إن بي إيه" خلال الموسم الماضي حوالي 63,000 شاب وشابة من 31 بلداً، فيما استقطبت أنشطته وبرامجه التطويرية 275,000 مشارك في 61 بلداً في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط.
يندرج دوري الناشئين "جونيور إن بي إيه أبوظبي"، الذي يحظى بدعم "القابضة" (ADQ) وشركة الدار العقارية ودائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي، ضمن اتفاقية شراكة استراتيجية تمتد لسنوات عديدة بين الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية ودائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي، وتشهد استضافة مباريات تمهيدية من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في أبوظبي، وتنظيم مجموعة متنوعة من التجارب التفاعلية للجمهور بحضور نجوم كرة السلة الأمريكية الحاليين والمعتزلين. كما تشمل الاتفاقية إطلاق منصة استشارات اللياقة البدنية "إن بي إيه فيت"، فضلاً عن تنظيم دوري الألعاب الإلكترونية "NBA 2K League". وفي إطار هذه المبادرة، أصبحت الدائرة، من خلال هويتها السياحية "حياكم في أبوظبي"، الوجهة السياحية والشريك الرسمي للرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط، وشمال إفريقيا، والصين، وأوروبا.
